C. van Montfort Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid | Algemene Rekenkamer Bestuur is meer dan overheidsbeleid, en goed bestuur is meer dan goed beleid. Het bestuur van de publieke sector vindt niet alleen plaats door nationale en lokale overheden maar ook door besturen van scholen, ziekenhuizen en andere organisaties die publieke taken uitvoeren. Ook toezichthouders en inspecties dragen bij aan het bestuur in het publieke domein, evenals bestuursrechters of geschillencommissies. Ook in al die stichtingen, samenwerkingsverbanden, ontwikkelings- en beheersmaatschappijen waarin publieke en private partijen samenwerken en publieke goederen en diensten produceren en beheren wordt bestuurd. Besturen in het publieke domein is daarmee niet alleen een verantwoordelijkheid van de overheid maar van allen die in het publieke domein actief zijn: ook individuele burgers, professionele beroepsbeoefenaren, maatschappelijke organisaties en het bedrijfsleven hebben hun rol in realiseren van goed openbaar bestuur. Ook goed bestuur is daarmee een zaak van velen en niet alleen van de overheid. Maar wat is ‘goed’ in die kluwen van met elkaar concurrerende, samenwerkende en onderhandelende partijen die op elkaar zijn aangewezen maar tegelijkertijd vaak heel andere behoeften en probleempercepties kennen en heel verschillende handelingsrichtingen voorstaan? In dit essay staat de vraag centraal welke bijdrage het denken over governance, en in het bijzonder het denken over good governance, kan leveren aan een kader om het functioneren van systemen van maatschappelijke dienstverlening te analyseren en waarderen.
