Het merkwaardig slechte imago van de consultant

2010-01-13 13:55:15

Het merkwaardig slechte imago van de consultant
Het publieke imago van management- consultants is slecht. Dat zal de bran- che de komende tijd lelijk opbreken. ABC: Another Bloody Consultant?

PA Consulting Group-partner Wim van Hennekeler onderzoekt in Management en Consulting 2009 nr. 6, zojuist verschenen, wat de oorzaak is van het negatieve imago van de organisatieadviseur. En: wat eraan te doen valt. Vaststaat dat de branche hoognodig bij zichzelf te rade moet gaan.

Het imago bij het grote publiek wordt vooral bepaald door het feit dat consultants worden ingeschakeld, niet door de meerwaarde die zij bieden. En dat levert dan geen best plaatje op: consultants zijn duur, ze worden te veel ingehuurd, ze voeren reorganisaties uit waardoor mensen op straat komen te staan, ze doen vage dingen waarvan het rendement onduidelijk is – enzovoort. Overigens is deze ‘analyse’ in sommige gevallen natuurlijk juist, dat mag geen verrassing zijn.

Het imago van consultants bij ‘de cliënt’ is gemengd. Bij de directe opdrachtgevers – budgethouders en interne projectmanagers – is het aanzien van de adviseur zelden een probleem: zij weten hoe laat het is (in de eigen organisatie) en wat consultants bijdragen. Hun waardering voor adviseurs is vaak groot – maar wordt zelden publiekelijk geuit. Bij indirect betrokkenen ligt het anders. Als er adviseurs in de organisatie rondlopen, roept dat vaak wrevel en dedain op – zoals elke adviseur weet. Die psychologie is op zich begrijpelijk: niemand houdt van de deskundige die er wordt bijgehaald om iets te doen of op te lossen waar men zelf kennelijk niet uitkomt. Van Hennekeler vertelt dat hij bij een recent project te horen kreeg dat het niet moest overkomen als een ‘ABC-project’, waarmee niet activity-based costing werd bedoeld maar another bloody consultant...

Een groot probleem is dat de feitelijke meerwaarde van het werk van consultants zelden of nooit wordt gemeten, en dus ook niet kan worden gecommuniceerd. Ook op het collectieve niveau van de branche wordt niet gearticuleerd wat de feitelijke meerwaarde is die consultants aan organisaties leveren. Dat zit ook ingebakken in de sector, zegt Van Hennekeler: “Het beeld van de adviseurs als dames in mantelpak en heren in maatpak die vooral achter de schermen werken voor het topmanagement heeft altijd iets chiques en geheimzinnigs gehad. De beroepsgroep etaleert haar successen niet.” De heersende logica is nog steeds: het maakt niet uit wat het publiek van ons denkt, zolang de RvB’s en topmanagements onze meerwaarde maar kennen.

Deze arrogantie gaat de branche straks nog lelijk opbreken, vooral waar het werk voor publieke organisaties betreft – de overheid moet straks immers fors bezuinigen en zal de populistische negatieve kijk op consultants daarbij moeilijk kunnen negeren.

De uitweg is dat de meerwaarde van consultancy wordt geëxpliciteerd, vooral ook bij het grote publiek, zegt Van Hennekeler. En dan “niet alleen door consultants zelf, die al gauw als broodetende profeten overkomen, maar vooral door klanten”.

Wim van Hennekelers artikel is te lezen in Management en Consulting 2009 nr. 6.

(Ingezonden mededeling)

Professionaliseren in organisatieontwikkeling?
Wilt u zich als ervaren professional het vakgebied organisatieontwikkeling eigen maken? Schrijf u dan in voor de opleiding Organization Development van Schouten & Nelissen. U ontwikkelt een brede kijk op organisatieontwikkeling en werkt intensief aan uw rol als Organization Development adviseur.
Meer info over de opleiding Organization Development

Meer nieuws

Management en Consulting

platform voor organisatieprofessionals

nieuw in onze bibliotheek

Meesteradviseurs gaan door de zandloper

Adviseurs en interimmers als kosten of kapitaal?

The European Consulting Mergers & Acquisitions Report 2010

Met je laarzen in de modder het vak leren

Op weg naar evidence-based verandermanagement

Professionalisering en levenskunst

Organisatieveranderingen volgens Kotter

Bedrijfstransformaties tussen droom en daad

2010-01-13 13:55:15

Het merkwaardig slechte imago van de consultant